Taman Ayun en een dag rond de show

Wat Taman Ayun is

Pura Taman Ayun is een complex van Balinese tempel en tuin in Mengwi, in de regentschap Badung, ongeveer 19 kilometer ten noorden van Denpasar volgens de figuur van Wikipedia. De naam betekent mooie tuin. Een groot wateroppervlak omringt het aan drie zijden als een gracht, en je komt binnen via een brug aan de zuidkant. Het heeft de drie binnenplaatsen die heilige tempels gemeen hebben, gescheiden door splijtpoorten. Het binnenste heiligdom, met schrijnen die tot elf lagen reiken, is voorbehouden aan gelovigen, dus je kijkt er van buitenaf naar binnen.

Gebouwd door een koning

Volgens Wikipedia werd Taman Ayun in 1634 gebouwd door de koning van Mengwi, Gusti Agung Putu, als familietempel ter ere van de geesten van zijn voorouders. Hier worden hindoegoden vereerd samen met de voorouders van de Mengwi-dynastie. De tempel is door de eeuwen heen meerdere malen gerestaureerd, met de laatste grote renovatie in 1937. Hij is dus ongeveer drie eeuwen ouder dan de show die je gaat zien, en hij draagt een heel ander gewicht. Het is een tempel die je bezoekt om zijn architectuur en rust, niet om enig spektakel.

Waarom UNESCO zich om het water bekommert

Het water is niet alleen voor de sier. De gracht en fonteinen van Taman Ayun maken deel uit van het lokale irrigatiesysteem dat bekendstaat als subak, dat volgens Wikipedia in de 9e eeuw begon en wordt beheerd via watertempels. Op 6 juli 2012 plaatste UNESCO het Cultureel Landschap van de Provincie Bali op de lijst, met het subak-systeem als uiting van de Tri Hita Karana-filosofie, en Taman Ayun is een van de vijf locaties. Tanah Lot zelf maakt geen deel uit van die vermelding, wat een brochure ook moge suggereren, hoewel Tabanan ook bekendstaat om subak.

Wanneer de optie zinvol is

Sommige ticketopties voegen Taman Ayun met bijbehorend toegangsbewijs toe, als stop voorafgaand aan het optreden, en dat is een van de redenen waarom het uitje wel vijf uur kan duren. Kies dit als je die dag geen andere plannen hebt en vervoer, twee tempels en een show in één keer geregeld wilt hebben. Sla het over als je al een chauffeur hebt of een drukke ochtend. De optie met alleen een zitplaats en je eigen tempelticket is het lichtere plan. Lees de optieregels zorgvuldig, want elke optie bundelt net een iets andere set extra's.

Lees verder: Tanah Lot kecak: is het de moeite waard?

Een ochtend op de rivier

Als je 's ochtends iets actiefs wilt zonder voor dag en dauw op te staan, is de raftingtocht op de Ayung-rivier de klassieke keuze. Je gaat door stroomversnellingen van klasse 2 die in het regenseizoen kunnen oplopen tot klasse 4, je vaart langs steenhouwwerken en de tocht eindigt met een buffetlunch boven de vallei. Het duurt 2,5 tot 5 uur, afhankelijk van je optie, en bij sommige opties is vervoer inbegrepen. Trek ruim de tijd uit voordat je naar de kust gaat, want de rivier en de zeetempel liggen niet naast elkaar.

Een volle dag rond Ubud

Ubud verdient een dag op zichzelf. De hoogtepunttour van een volle dag op deze site duurt ongeveer acht uur per auto met een erkende gids, langs het Monkey Forest, het paleis en de kunstmarkt, de rijstterrassen van Tegalalang, de heilige bron bij Tirta Empul en de Tegenungan-waterval. Wikipedia beschrijft Tirta Empul als een watertempel waar Balinese hindoes naartoe gaan voor rituele reiniging. Dit is niets om op dezelfde dag als de show in te passen. Geef het podium zijn eigen late middag, anders breng je de zonsondergang in het verkeer door.

Rijstterrassen en het grotere geheel

De terrassen die je rond Ubud ziet, zijn de levende kant van hetzelfde systeem dat door het water van Taman Ayun wordt gevoed. Wikipedia beschrijft subak als een coöperatieve manier om water te delen die boeren, kanalen en tempels met elkaar verbindt. Zo bekeken zijn een tempelbezoek en een wandeling over de rijstterrassen hetzelfde verhaal van twee kanten. Niets daarvan speelt zich af op het podium bij Tanah Lot, waar de Ramayana de hoofdrol overneemt. Maar het verklaart waarom water en tempels overal op het eiland samen opduiken.

Een verstandige indeling van de dag

Drie plannen werken goed. Plan één: een rustige ochtend, rond het midden van de middag naar de kust, de tempel bij daglicht en dan de show. Plan twee: een vollere optie met Taman Ayun en vervoer, waardoor je het rijden en het regelen bespaart. Plan drie: de show als je laatste avond voor een stranddag, met Ubud en de rivier op andere dagen. Wat niet werkt, is een lange dag in het binnenland gevolgd door een haastige rit naar de kust. De show begint na zonsondergang en wacht niet op jouw verkeer.

Lees verder: Met de auto naar Tanah Lot