Tanah Lot : le temple de la mer en bref

Atterrir en pleine mer

Le nom en dit long. Wikipédia en anglais traduit Tanah Lot par « terre dans la mer », désignant la formation rocheuse au large de la côte sud-ouest de Bali qui porte le temple Pura Tanah Lot. L'encyclopédie le décrit comme un ancien lieu de pèlerinage hindou et une icône photographique très prisée. Il compte parmi les sept principaux temples de mer balinais, et les temples de mer, en tant que catégorie, sont édifiés pour apaiser les dieux et divinités de la mer. Tout est donc dans le cadre : un sanctuaire dressé là où la terre s'achève.

Qui est vénéré ici

La divinité principale est Dewa Baruna, également appelé Bhatara Segara, le dieu ou la puissance de la mer. La figure religieuse Dang Hyang Nirartha est aussi vénérée ici. La tradition lui attribue le temple : Wikipédia indique que Tanah Lot serait son œuvre, et qu'il aurait passé une nuit sur place lors de ses vastes voyages à travers Bali, Lombok et Sumbawa. Notez la prudence des termes. L'histoire compte pour ceux qui prient ici, et il vaut mieux la raconter comme une histoire que comme un relevé architectural.

Le rocher qui n'est pas entièrement rocher

Voici un fait que la plupart des visiteurs n'entendent jamais. Dans les années 1980, la paroi rocheuse a commencé à s'effriter, et les abords comme l'intérieur du temple sont devenus dangereux. Le gouvernement japonais a alors accordé un prêt au gouvernement indonésien pour conserver le temple et d'autres sites majeurs de Bali. À la suite de ce programme, indique Wikipédia, plus d'un tiers du rocher de Tanah Lot est constitué de roche artificielle dissimulée. Cela ne rend pas le lieu moins sacré aux yeux de ceux qui viennent y prier. Cela signifie simplement que la vue que vous photographiez a été soigneusement maintenue debout.

Marée et accès

Le rocher du temple n'est accessible à pied qu'à marée basse : ce que vous pourrez faire dépend donc autant de la lune que de votre emploi du temps. À marée haute, vous contemplez le temple depuis le rivage, par-delà la mer. À marée basse, on traverse le récif humide vers le rocher, qui est glissant : portez des chaussures adhérentes. Un horaire des marées vous indiquera ce qui vous attend. Votre soirée à la scène ne dépend nullement de tout cela, puisqu'elle se déroule sur la terre ferme, dans l'enceinte du temple.

L'arche et les petits sanctuaires

Tanah Lot n'est pas seul sur ce rivage. Sur le chemin de la scène du spectacle, vous passez devant Pura Enjung Galuh, Pura Batu Bolong et Pura Batu Mejan. Batu Bolong est celui qui présente une arche naturelle de roche, où les vagues s'engouffrent par l'ouverture en contrebas. C'est un excellent endroit où s'attarder un moment si vous arrivez tôt. Restez sur les sentiers balisés et tenez-vous bien à l'écart du bord lorsque la mer est agitée, car les vagues ici se brisent avec force contre la roche.

Tenue et savoir-vivre

Il s'agit d'un lieu de culte en activité, malgré les étals et les appareils photo qui l'entourent. Les fidèles balinais arrivent en tenue de cérémonie, un kamen noué à la taille et une ceinture nouée par-dessus. En tant que visiteur, vous n'êtes pas tenu de vous habiller ainsi, sauf si un panneau ou un gardien vous le demande, mais gardez les épaules et les genoux couverts. Certaines parties du temple sont réservées à ceux qui viennent prier : respectez les panneaux et le personnel, baissez la voix et ne traversez jamais une cérémonie ni ne passez devant une personne en prière.

Affluence et horaires

Une étude de 2019 citée par Wikipédia classe Tanah Lot parmi les sites les plus visités d'Indonésie, avec une moyenne de 500 000 touristes par an. La fin d'après-midi est l'attraction évidente, pour le coucher de soleil, et c'est aussi le moment où se déroule le spectacle. Si vous souhaitez la tranquillité pour le temple lui-même, le compromis est la lumière du jour : venez plus tôt dans la journée, ou acceptez un rivage animé. Les restaurants se trouvent sur les falaises du continent, vous ne mourrez donc pas de faim, mais planifiez votre repas autour du spectacle plutôt que pendant celui-ci.

Voir le temple et le spectacle ensemble

Le plan le plus simple est d'arriver avec le temps de parcourir le rivage à la lumière du jour, d'acheter le billet du temple si votre option ne l'inclut pas, et de rejoindre la scène au moins 15 minutes avant le début. Certaines options ajoutent une visite guidée du temple, ce qui vous convient si vous préférez qu'on vous explique le lieu plutôt que de le lire ici. Quel que soit votre choix, la roche et la scène forment un duo naturel : d'abord le lieu où se dresse le temple de la mer, puis l'histoire racontée à ses côtés.

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