Las raíces del Kecak: del trance al escenario

La raíz sagrada

La Wikipedia en inglés describe el sanghyang como una danza sagrada tradicional balinesa, sustentada en la creencia de que una fuerza invisible, el hyang, entra en el cuerpo de un intérprete en trance. Las variantes son llamativas. En el sanghyang dedari, niñas llevadas sobre los hombros de los hombres danzan en trance; en el sanghyang jaran, los muchachos cabalgan caballitos de coco dentro y alrededor de una hoguera. Estas danzas pertenecen a ceremonias religiosas y no son lo que compra una entrada. El artículo sobre el kecak califica el sanghyang como una danza de exorcismo que induce el trance y lo señala como la raíz de la forma.

Lo que cambió en la década de 1930

Antes de la década de 1930, el canto pertenecía al trance, entonado por hombres alrededor de intérpretes en trance. Después, Walter Spies, de origen alemán, pintor y músico afincado en la isla, se interesó por él y lo convirtió en una obra del Ramayana dirigida a los visitantes extranjeros. Su socio en esta empresa fue el bailarín Wayan Limbak, cuyas giras al exterior con compañías balinesas llevaron el sonido más allá de las fronteras. Wikipedia utiliza esta historia como ejemplo de un poder externo que convierte una práctica arraigada en una cultura en arte para la exhibición.

La otra cara de la historia

No todos atribuyen el mérito a Spies. I Wayan Dibia, intérprete, coreógrafo y autor sobre la forma, afirma que el cambio ya estaba en marcha antes de que apareciera Spies. Según su versión, Limbak ya utilizaba movimientos del baris en el papel del líder del coro en la década de 1920. Spies lo admiró y propuso el Ramayana como tema, con voces en lugar del gamelán habitual. Es una manera más justa de verlo: una invención compartida, con manos balinesas en ella de principio a fin.

Qué hacen los cantores

Wikipedia muestra círculos concéntricos de hombres alrededor de una lámpara de aceite de coco, moviéndose a izquierda y derecha y entonando chak ke-chak en un compás lento que se acelera gradualmente mientras las manos se alzan y tiemblan. No hay instrumentos. Dentro de ese coro, una sola voz pulsa po-po-po para marcar el tiempo, un hombre veterano grita cuándo parar y empezar, un cantante flota una línea por encima de todo, y un dalang narra en balinés y sánscrito. Esté atento a esos roles; una vez que pueda oírlos, el muro de sonido se convierte en un conjunto.

La historia que se cuenta

La tradición atribuye a Valmiki el Ramayana, la epopeya hindú recreada en numerosas versiones por todo el sur y el sudeste asiático. La representación kecak suele abrir con Rama y Sita en el exilio en el bosque. Aparece un ciervo dorado, Ravana se lleva a Sita, el buitre Jatayu lucha contra él, Hanuman sale en su busca, y termina con la batalla entre Rama y Ravana. Los cantores también asumen papeles, como los Vanaras de Rama y los demonios de Ravana. Un escenario puede recortar o reordenar cualquiera de estos pasajes, así que no espere ver todos los episodios.

Quiénes bailan

Dos grupos comparten el escenario. Los cantores son hombres, por lo general aldeanos de la zona con otros quehaceres que terminar antes de actuar, según Wikipedia. Los bailarines principales encarnan los papeles con nombre: Sita, Rama, Lakshmana, Ravana, Hanuman, Jatayu. Los roles serenos y armoniosos, como Rama, Sita y el ciervo dorado, a veces los bailan mujeres, mientras que los hombres interpretan a los personajes de gran fuerza. El coro se mantuvo masculino durante décadas, hasta que en 2006 se formó un grupo de mujeres. La práctica local varía, así que tome esto como el patrón general.

Cómo leer el fuego

El fuego tiene una historia detrás. En una versión habitual, Hanuman es capturado en Lanka y Ravana manda prender fuego a su cola, así que se libera y incendia la ciudad desde los tejados. Wikipedia señala que rituales de trance pueden acompañar ese momento, con el bailarín bendecido por un sacerdote antes de la posterior danza de patadas sobre el fuego. Que un espectáculo concreto lo trate como ritual o como teatro no es algo que el público pueda comprobar. Relájese, respete el momento y manténgase fuera del alcance cuando vuelen las brasas.

Qué significa esto para su velada

Cambia lo que conviene observar. Usted no es un intruso en una ceremonia, ni tampoco está viendo algo inventado el año pasado. Está viendo una forma con un linaje sagrado y casi un siglo de vida escénica. Aplauda cuando lo hagan los demás, mantenga el flash apagado porque no está permitido, y trate con respeto el templo cercano. Nuestra primera guía aborda el lado práctico: qué incluye la entrada y qué hacer en caso de lluvia.

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